申请证人出庭作证，应当给对方当事人一定的准备时间，以防止当事人利用申请证人出庭作证的权利给对方当事人突然袭击，扰乱诉讼进程。因此有必要对当事人申请证人出庭作证规定合理的期限。从性质上看，提出证人出庭作证的申请属于举证范畴，因此，申请证人出庭作证的期限应于举证期限届满前提出。

　　当事人申请证人出庭作证，须经法院许可。申请只可能有两个法律后果，即许可或不许可。这意味着法院应当进行一定程度的审查，对于在法律上或事实上明显不具有出庭作证的可能性与必要性的，法院不予准许。比如，当事人申请已死亡证人出庭作证，当事人企图要求证人证明事实与本案明显无关等等。人民法院准许证人出庭作证，应当及时通知证人，通知时限为开庭审理之前。

　　原则上，申请证人出庭作证的期限截止于举证期限届满前，但是考虑到实际情况的复杂性，作“一刀切”的规定，必然会在此出现不公平的现象，因此有必要设一弹性规定。为此，对于当事人在庭审中申请证人出庭作证的，法院可以根据案件的具体情况，进行合理裁量，决定是否准许以及是否延期审理。也就是说，法院的处理方式上可有三种选择。一是决定不准许证人出庭作证，主要适用于当事人申请没有正当理由的情形。二是决定准许证人出庭作证，适用于当事人的申请有正当理由的情形。三是决定准许证人出庭作证并且延期审理，适用于当事人的申请有正当理由，但准许证人即刻出庭作证将给对方当事人造成质证困难的情形。